Моя душа всячески протестует против засилия тортовой мастики в сегодняшнем украшении тортов. Кремовые торты практически вытеснены. Из-за того, что эта мастка хорошо лепится, праздничные торты стали напоминать скульптуры и музейные макеты, представляя из себя предметы обихода, замки, целые ландшафты с деревьями и людьми. На торты эти изделия уже совершенно непохожи. Мастика расходуется в щедром количестве, но проблема в том, что она совершенно гадостная на вкус. Кто, кроме детей-сладкоежек, может есть пластилин из сахарной пудры с добавками типа желатина, траганта и гидрогенизированного растительного жира? Вот типичный рецепт:

Fondant Recipe©
4lb bag of powdered sugar
1 packet of Knox© gelatin
½ cup of cold water
8-16 oz. Of glucose
1/3 cup of Crisco©
3 teaspoons Sugarpaste© Gums
1 teaspoon of flavoring

Неудивительно, что она всегда остаётся на тарелках нетронутой. С таким же успехом торт можно было бы украсить скульптурными изделиями из фарфора или живыми цветами. Они бы ещё изящней и "настоящей" смотрелись, чем мастичные цветы и человечки.

Ведь в чём прелесть тортового украшения? В двойном эстетическом моменте. С одной стороны, смотрится красиво (как узорная финтифлюшка) или как настоящее (цветок). А с другой стороны, знаешь, что это съедобно и вкусно. И поэтому смотришь на эту кремовую розу с двойным удовольствием: 1)восхищаясь её красотой и 2)предвкушая её вкус. А также в некотором головокружительном парадоксе от осознания того, что когда ты её съешь, то красота исчезнет. Если составляющую вкуса убрать из этого уравнения, то удовольствие от созерцания торта будет не больше, чем удовольствие от от созерцания скульптуры из пластелина. Т.е. весь смысл уйдёт.

Мне кажется, что эта сегодняшняя мода на мастику свидетельствует об общем направлении и в других культурных областях: упор на внешнее, броское, с одной стороны, и исчезновение содержания, с другой. Ведь проблема создания красового и вкусного торта как ни что другое отражает конфликт формы и содержания. Улучшая форму, мужно жертвовать содержанием, и наоборот, содержание компрометирует форму. Часто вкусный торт имеет слабую, рыхлую структуру, и никак не может случить опорным элементом сложной конструкции. Например, какую основу могут иметь модные на сегодняшний день торты в форме дамской сумочки или туфельки? Наверно что-то жёсткое и малосъедобное. Вряд ли там внутри могут быть тонкие промоченные коржи, смазанные кремом.

Я не изучала истории украшения тортов, поэтому могу ошибаться - пусть меня поправят. Насколько мне известно, традиционное использование мастики восходит к английским свадебным тортам. Традиционный английский фруткейк делался задолго до свадьбы и покрывался слоем белой мастики. В таком виде он мог долго храниться. Ни о каких украшениях из мастики на самом торте речь не шла. В США когда-то делали похожий торт в дополнение к традиционному свадебному торту, ставили его рядом и называли "groom's cake". Кусочки этого "женихового" торта могли давать гостям взять с собой, как подарок. Т.е. смысл его был скорее символический. Сам свадебный торт был украшен кремом. 

Но кремовые украшения тоже превратились в безобразие с повальным увлечением вилтоновкими методами. Вилтоновские кремы делаются либо из роял айсинга (сахарная пудра, смоченная белком) либо из так-называемого масляного крема, в котором масло не ночевало, т.к. он сделан из Криско (гидрогенизированного растительного жира) с огромным количеством сахарной пудры. Понятно, что по сравнению с настоящим маслянным кремом, который тут же начинает таять в отсадочном мешке из-за тепла рук, вилтоновские кремы позволяют сделать гораздо более выигрышные и сложные украшения с резко очерченными и тонкими деталями. Цветы и узоры из таких кремов будут смотреться несравнимо более филигранно. Но понятно также, что съедобными подобные кремы можно назвать только условно. Опять же примат формы над содержанием. И всё же даже эти кремы съедобней этой ужасной пластилиновой мастики.

Некоторые наверно скажут: "какая разница, я и масляный крем не люблю - он слишком жирный". Но всё же настоящий масляный крем по нескольким классическим рецептам может быть вкусным. Например, крем-шарлотт, крем-гляссе, белково-масляный крем (с итальянским меренгом), и другие рецепты. И само масло в основе может быть хорошего качества и очень вкусным. Доказательство в тарелке. Масляного крема в тарелках остаётся гораздо меньше, чем мастики. Многие съедают все украшения. А мастика нетронутая.

Извините, что так длинно. Надо было высказаться. Ищу взаимопонимания.