Страна была бедная, от всех прочих европейских отличалась разве что  обилием в диете йогурта- дани турецкому игу.

 У Мечникова и раньше  была гипотеза, что старость у человека наступает от отравления продуктами гниения пищи в кишечнике. Вот он и решил, что теплолюбивые болгарские кисломолочные палочки славно живут в кишечнике,где для них подходящая температура, и не дают размножаться ужасным гнилостным. И если всё время есть йогурт, то враги-бактерии умрут, а хороший лактобактер размножится в тепле.

  А ещё он считал, что толстый кишечник человеку совсем ни к чему- достался нам от предков- обезьян, которые ели много клетчатки, и лучше бы его вырезать, чтоб бактерии в нём не разводились.

 Мечников в то время был авторитетом всемирного масштаба, открыв в своё время явление иммунитета, и работал в Институте Пастера в Париже.

И с его лёгкой руки жители Европы, которые раньше не пили кислое молоко, стали есть йогурт. Кстати, сам Мечников считал его разновидностью простокваши-как и прочие кисломолочные продукты, то есть мацони и так далее.

 Но гипотеза его о гнилостных бактериях и о ненужности толстого кишечника не подтвердилась, выяснилось, что много живёт там полезной кишечной флоры, которая начинает заселять кишечник ещё в младенчестве хозяина. И если флора сдохнет, например от антибиотиков, то простым питьём  йогурта тут не поможешь-нужны лекарства специальные, в которых много нужных и правильных-вовсе не обязательно молочнокислых-бактерий.

 А заодно были переосмыслены данные о долгожительстве болгар- дело было в том, что после победы русских войск над турками в Болгарии  не было надлежащей документации, а старость очень уважали. Ну и приписали многие себе годочков.

  Однако, пока всё это выясняли, йогурт приобрёл славу эликсира жизни.

 Нет, йогурты полезны в них как минимум есть витамины A, D, E  из молока,  кальций в легкоусвояемой форме.

 Но основная польза от йогуртов ровно та же, что от кефира или простокваши- молочнокислые бактерии съедают в молоке лактозу и денатурируют белки, облегчая переваривание молока. Кефир, пожалуй, даже полезнее, как и ацидофилин- потому что грибок и ацидофильная палочка  переносят высокую кислотность и способны сожрать много молочного сахара, прежде чем начнут погибать.
Но миф о чудотворном йогурте жив-  оставим это  на совести производителей  продукта.