Обзор рынка. Ленинградского
В нынешнее воскресенье совершил ознакомительную экскурсию на Ленинградский рынок столицы (лет пять, наверное, туда не заглядывал - совсем в стороне от моих караванных путей он лежит): уж больно настойчиво указывали на него опытные товарищи, как на место, обильное правильным рисом, горной зирою и иными необходимыми в пловодельческой практике  материями...

Обнаруженное выглядит, действительно, вполне впечатляюще.

С рисом и в самом деле тут не в пример лучше, нежели на том же привычном Дорогомиловском. Прославленного dvonk'ом однорукого рисоторговца, упомянутого тут обнаружить не удалось, но тут же нашлось несколько других обходительных и важных узбеков охотно поддерживают разговор, обнаружив хотя бы минимальное знакомство покупателя с предметом: вот это, дескать, "авангард", вот это тот же "авангард" - но толченым кирпичом крашеный, а вот это - "дев-зира", тут похуже, там получше, тоже не золотая-брильянтовая, но все же туда-сюда, возьми, дорогой, лучше все равно ни у кого нету, я тебе скидка небольшой сделаю ... Торговлю рисом узбеки начинают со 150 рэ за кило, но быстро съезжают до ста, а при небольшом нажиме - и до 80.

Зира черная имеется - хотя и несколько лежалая, кажется, не то чтобы очень пахучая, дорогая довольно (100 рэ за маленький целлофановый пакетик, объемом в 3 столовых ложки), однако несомненно узнаваемая и унюхиваемая, - на Дорогомиловском ее с начала лета нет вовсе.

Вот с мясом здесь не в пример хуже - буквально два-три человека торгуют приличной бараниной, но просят за нее совершенно несуразные деньги...

Однако главное открытие похода - вот: тут же, в крытой части рынка, обнаружен колоссальный выбор казанов всех размеров (от 6 до 40 литров), с круглым дном и с плоским, крышек к этим казанам, подставок, шумовок, разнообразных мешалок, цветастых керамических блюд и иных аксессуаров. Впечатляет также изобилие кустарных печек для установки казанов на улице - этакие чудища, вырезанные их железных бочек, усиленные внутри арматурой, на четырех кривых ножках, калибром, подобранным под казан соответствующих размеров...

Дивная деталь: к выставленным на продажу казанам аккуратно пришпилены ксероксы книжных страничек с "инструкцией по эксплуатации", то есть с подробным описанием технологии ферганского плова. В тексте с первого взгляда узнается Сталик - характерные его "нагреем", "порежем", "опустим", неизменное "масло будет опускаться сквозь рис, обволакивая каждую рисинку" и т.п. Не иначе, самый хитрый из здешних узбеков разжился сталиковой книжкой и устроил на ее основе промоушен-кампанию... Великое дело - маркетинг!

Короче говоря, именно тут, похоже, располагается центр столичной плововедческой мысли здесь бьется сердце этой науки: лето, конечно, уж кончилось, считай, но для любителей готовить сани летом - просто рай. Да и дешевле наверняка, чем в разгар сезона.

Зрелища такого изобилия, признаюсь, я и сам не выдержал. Ушел с рынка, прижимая к груди восьмилитровый чугунный экземпляр с плоским дном (2000 после непродолжительной торговли), подходящий для установки в условиях городской кухни, даже и на электрическую плиту.

Ходовые испытания были произведены немедленно: тем же вечером в стесненных кухонно-электроплитных условиях произведен бахш, по сталиковым заветам. Скажу вам, что вручную рубить в мельчайшую крошку сначала мякоть с бараньей лопатки, потом баранью же печенку, потом курдюк - занятие для боооольших энтузиастов (у основания указательного пальца правой руки в результате набивается здоровенная мозоль). Но поскольку я как раз отношусь к числу таковых, результат оказался, - по меньше мере, на мой собственный взгляд и вкус, а также на вкус жены, разделившей со мною радость первопознания бахша, - вполне достойным...